“火神”火箭的“半人馬座”上面級采用兩台RL10C-X型發動機

        【《航天及时新聞》4月11日報道】 航空噴氣洛克達因公司4月11日宣布拿到聯合發射聯盟公司（ULA）一項訂單，涉及供後者“火神-半人馬座”火箭上面級使用的116台發動機。該公司稱，這是其迄今拿到的最大一項RL10發動機訂購合同。

        這笔火箭發動機大宗采購交易是在亞馬遜4月5日宣布選定由阿裏安航天公司、藍色起源公司和ULA來爲其“柯伊伯項目”寬帶星座發射多達3236顆衛星的背景下出現的。ULA首席執行官布魯諾稱，公司打算今年底實施“火神”首飛。他上周在航天研討會上表示，拿到亞馬遜的合同將會讓“火神”的年發射頻度提高一倍多，達到多達25次，而公司將會加大產能，以滿足這些需求。

        ULA2018年就已決定采用RL10的改型RL10C-X作爲“火神”的上面級發動機。該公司的老型號火箭宇宙神5和重型德爾它4（德爾它4H）用的也是RL10系列發動機。在過去60年裏，共有超過450台RL10發動機被用在ULA的各類原有型號火箭上。

        因國會要求美國軍方結束對宇宙神5第一級所用俄制RD-180發動機的依賴，ULA2015後宣布會研制下一代“火神-半人馬座”火箭，並最終選擇藍源的BE-4作爲第一級發動機。

        “火神-半人馬座”的上面級將設兩台RL10C-X型發動機。RL10C-X采用3D打印主噴注器和主燃燒室，設94英寸（約合2.4米）整體式輕質複合材料噴管。航空噴氣洛克達因稱，該型號比沖爲461秒，“性能上接近于RL10發動機系列的最頂端”。